Vendredi soir à Limoges, le premier ministre Sébastien Lecornu a rencontré les pompiers qui ont combattu l'incendie de l'hôtel de ville le 17 octobre, puis les agents de la police municipale. Il a demandé à une agente comment elle allait ; elle a répondu qu'ils étaient là, la voix nouée. Ses collègues autour d'elle étaient tout aussi émus. Le maire Guillaume Guérin a dit qu'ils avaient fait preuve d'un courage extrême. Visiblement ébranlé, il a échangé quelques mots murmurés avec le chef du gouvernement.
Six jours après l'incendie qui a ravagé l'hôtel de ville en marge de manifestations contre le coût de la vie, une grande partie de l'exécutif s'est réunie dans la ville. Plusieurs ministres sont arrivés dans l'après-midi pour travailler avec la municipalité. Lecornu a atterri plus tard. Il n'a pas caché sa colère, a rappelé qu'il avait lui-même porté l'uniforme dans d'autres circonstances et a décrit la visite comme se situant entre deux tâches : prendre soin d'une ville blessée et se préparer à un samedi qui s'annonçait à haut risque.
Toute la semaine, Guérin, maire Les Républicains, avait accusé l'État d'avoir laissé la police reculer, exigé un plan calqué sur celui de Notre-Dame de Paris et menacé de démissionner avec son conseil municipal si la reconstruction n'était pas entièrement financée. Vendredi soir, son ton s'est adouci. Il a encore dénoncé ce qu'il a qualifié d'armée de fous furieux, puis a dit au premier ministre que l'hôtel de ville serait reconstruit en grande partie grâce au soutien de l'État et l'a remercié d'être venu.
Aucune caméra ni aucun journaliste n'a suivi Lecornu dans les ruines du bâtiment inauguré en 1883, dont le beffroi s'est effondré dans les flammes. Il a déclaré que ceux qui avaient tenté d'incendier la préfecture puis l'hôtel de ville avaient envoyé un message politique de radicalisme destiné à nuire, et a répondu qu'il fallait relever la tête et ne pas se diviser.
L'hôtel de ville sera reconstruit selon une procédure Notre-Dame. Le bâtiment, auparavant inscrit seulement pour ses façades et ses toitures, sera classé monument historique. La maîtrise d'ouvrage sera confiée à l'OPPIC, l'opérateur de l'État pour les grands travaux patrimoniaux, et un amendement Limoges sera ajouté au projet de loi sur le logement. Les dons seront déductibles à 75 % de l'impôt en 2027, et l'État convoquera une conférence des financeurs. Les habitants de Limoges ne paieront rien. Lecornu a dit avoir travaillé toute la semaine pour que les habitants, qui sont aussi des contribuables municipaux, ne soient pas laissés plus mal lotis.
Le dispositif couvre aussi la remise en service des caméras de vidéoprotection détruites, le soutien à la liaison aérienne Limoges–Paris et au quartier Carnot-Marceau, ainsi que la formation vétérinaire à partir de 2027. Lecornu, qui reste premier adjoint au maire dans sa propre commune, a dit qu'un drame ne devait pas signifier l'abandon du mandat municipal.
Il a promis la solidarité nationale aux commerçants dont les locaux ont été pillés quelques semaines avant les fêtes, tout en écartant un chèque en blanc parce que, a-t-il dit, rien ne justifie que le contribuable paie tout. Pour samedi, les rassemblements de plus de dix personnes sont interdits et un couvre-feu s'applique dans plusieurs rues du centre, plaçant Limoges en alerte. Lecornu a averti que certaines personnes veulent provoquer l'État de droit et la République, et que les autorités y feraient face.
Deux suspects arrêtés cette semaine, âgés de 34 et 66 ans, ont été mis en examen vendredi, notamment pour tentative d'homicide sur personne dépositaire de l'autorité publique, et placés en détention provisoire. Lecornu a dit que l'enquête montrerait que l'affaire est bien plus grave que certains récits ne l'ont laissé entendre.